En nuestros días, la Fisioterapia invasiva en España se ha instaurado como una especialidad en auge con una gran proyección de futuro. La contribución a la literatura científica basada en la evidencia de las técnicas invasivas ha crecido de forma exponencial, no obstante, aún queda mucho camino por recorrer.
Muchas son las técnicas Fisioterapéuticas que tienen como objetivo común el tratamiento del dolor (Punción seca, Electrolísis Percutánea Galvánica, neuromodulación, etc.), todas ellas con aplicaciones específicas y limitaciones concretas.
Qué es la Neuropunción Subcutánea (NPS)
El dolor crónico no siempre se puede tratar con modalidades de tratamiento tradicionales; los procedimientos de neuromodulación consisten en alterar o modular la información evocada por los estímulos dolorosos que se trasmiten mayoritariamente por las distintas láminas de la asta posterior medular.
La NPS se encuadra entre las técnicas de neuromodulación como la “Estimulación Nerviosa Trascutánea” y la “Estimulación de Nervios Periféricos”, compartiendo mecanismos fisiológicos comunes en cuanto a la aplicación de estímulos eléctricos que provocan una parestesia intensa, no dolorosa, en la superficie cutánea de la zona dolorosa o en la zona proximal del nervio periférico que trasmite el dolor, pero con un innovador abordaje totalmente distinto a lo aplicado actualmente, donde primará una aplicación casi indolora lo que nos permitirá en algunos casos tratar la lesión de forma funcional casi al instante. La modulación la podremos inducir con y sin aplicación de una corriente, recomendando en atención hospitalaria y determinadas patologías su uso con corriente.
Fundamentos fisiológicos
Al igual que en las diferentes técnicas de neuromodulación el objetivo es el tratamiento del dolor, sus bases fisiológicas son también comunes, pero con enfoques y abordajes diferentes ofreciendo a la Fisioterapia actual un amplio espectro de técnicas que se ajustan perfectamente a la necesidad del paciente y su fisioterapeuta.
La neuromodulación y punción seca derivan de técnicas orientales (Acupuntura, Biopuntura, Electro- Acupuntura) donde en sus orígenes tradición, folklore-Filosofía y terapia eran indivisibles y carecían de todo rigor científico.
Los mecanismos fisiológicos propuestos para la neuropunción subcutánea, los podemos dividir en centrales y periféricos, siendo estos últimos de mayor interés para una mejor aproximación al entendimiento de la técnica.
Los mecanismos centrales implican procesos de activación del sistema nervioso central a nivel medular modulando numerosas áreas supraespinales responsables de funciones cognitivas, afectivas y sensoriales del dolor y ,por ende, de sus vías inhibitorias eferentes nociceptivas (Andersson & Lundeberg, 1995)
Los mecanismos periféricos tendrán como piedra angular la mecanotransducción (Zhang et al., 2008), la manipulación mecánica dentro de las diferentes capas del tejido epitelial; en nuestro caso con una punción subcutánea , se puede desencadenar la activación de diferentes vías de conducción de estímulos nerviosos (Li et al., 2011), además de la estimulación de los diferentes canales iónicos que controlan la excitabilidad de los diferentes nociceptores, tratando el dolor y la inflamación de forma conjunta (Zeng et al., 2014). No obstante, los mecanismos exactos aún están por determinar.
Cómo se realiza la Neuropunción Subcutánea
Se utilizará una aguja filiforme (las utilizadas en acupuntura, punción seca y diferentes técnicas de neuromodulación), se puncionará con una angulación determinada, al insertar la aguja, ésta atraviesa el epitelio poliestratificado de la piel (epidermis) y alcanza la dermis y a veces el tejido conjuntivo subcutáneo. La dermis posee extensas redes vasculares que se encuentran entre las fibras de tejido conjuntivo (fibras de colágeno y fibras elásticas), por; otro lado, también tiene ramificaciones de fibras nerviosas aferentes superficiales y múltiples tipos de receptores.
Tras el pinchazo inicial, realizaremos un «needle grasp» (compresión de la aguja filiforme a través de las citadas estructuras anatómicas) de forma mínimamente indolora y con una puntura subcutánea dejando la aguja insertada de la manera citada por un tiempo y en una región cutánea dependiendo de la patología a tratar.
Ventajas y beneficios de la Neuropunción Subcutánea
La NPS comparte las mismas bases fisiológicas y efectividad que la SDP (Superficial Dry Needling Baldry, 2002); conjugando una técnica casi indolora junto a la electro-modulación del dolor y activación de las neurotropinas ( relacionadas en procesos de regeneración de tejido nervioso (Soligo, Nori, Protto, Florenzano, & Manni, 2013)).
Las razones que defienden el uso de la NPS para aquellos pacientes con dolor miofascial son los siguientes:
- Desde 1992 se viene tratando un número muy grande de pacientes con dolor de diferente naturaleza, dando unos resultados clínicos asombrosos, hay poca o ninguna duda en cuanto a su efectividad, no obstante, se tiene que seguir investigando para determinar los mecanismos exactos de la técnica.
- La técnica se lleva a cabo muy fácilmente y no requiere ser monitorizada. Por lo que su formación es sencilla y su aplicación más económica, ya que no precisa de ser ecoguiada.
- A diferencia de la punción seca tradicional y otras técnicas de neuromodulación, es un procedimiento indoloro, con la única sensación de un pinchazo corto inicial.
- Hay un riesgo mínimo de daño a los nervios, vasos sanguíneos y otras estructuras.
- Debido a un sangrado mínimo, hay una baja incidencia de dolor post-tratamiento, por NPS.
- Una vez aplicada la técnica y en cuanto se perciba la disminución del dolor de nuestro paciente, permitirá al Fisioterapeuta, trabajar con otro tipo de técnicas de forma simultánea.